AS Menyetujui Fire Retardant yang Bisa Menjadi 'Game-Changer' dalam Memerangi Kebakaran Hutan

Pejabat AS pada minggu ini menyetujui penghambat api tahan lama yang dapat secara signifikan membantu memerangi kebakaran hutan yang semakin merusak dengan menghentikannya sebelum dimulai.

Dinas Kehutanan AS menyetujui zat tahan api Perimeter Solutions yang dimaksudkan untuk digunakan sebagai tindakan pencegahan dan dapat bertahan selama berbulan-bulan.

Ini mirip dengan penghambat pewarna merah perusahaan yang dijatuhkan dari pesawat saat memerangi kebakaran hutan aktif, tetapi jelas dan disemprotkan oleh pekerja dan peralatan berbasis darat.

“Pengubah permainan yang sebenarnya di sini adalah begitu Anda memperlakukannya, Anda bisa melupakannya,” kata Edward Goldberg, CEO Perimeter Solutions yang berbasis di St. Louis, Missouri. “Itu ada di sana sepanjang tahun.”

Perusahaan mengatakan penggunaan utamanya akan oleh pelanggan industri seperti perusahaan utilitas dan kereta api, tetapi juga dapat digunakan untuk melindungi properti perumahan dan komersial. Ini dimaksudkan untuk disemprotkan pada vegetasi, bukan rumah itu sendiri, tetapi dapat disemprotkan pada hal-hal seperti pagar kayu.

Retardant perusahaan yang ada juga digunakan untuk tujuan itu, tetapi dapat menjadi masalah karena hanya efektif sampai hujan membasuhnya. Goldberg mengatakan produk baru ini akan tetap efektif bahkan setelah beberapa inci hujan, membuat aplikasi sekali jadi lebih murah.

Biaya, kata Goldberg, tergantung pada topografi dan berkisar antara $7.000 hingga $15.000 per mil (1,6 kilometer) yang mencakup jalur selebar 20 kaki (6 meter).

Goldberg mengatakan produk tersebut kemungkinan akan paling efektif di iklim yang lebih kering di AS Barat, dan dapat diterapkan pada musim semi untuk menawarkan perlindungan kebakaran sepanjang musim kebakaran. Pada bulan Juli, itu diterapkan pada lahan di peternakan gunung pantai mantan Presiden Ronald Reagan di pegunungan Santa Ynez di California dekat Santa Barbara.

Perusahaan juga mengatakan bahwa bahan tahan api baru telah diterapkan pada awal musim kebakaran di sepanjang jalur California's Route 118 sepanjang 4 mil (6,5 kilometer) yang rawan kebakaran. Itu tidak mengakibatkan kebakaran pada musim itu, kata perusahaan itu, setelah musim kebakaran sebelumnya terjadi 37 kebakaran di sepanjang jalan yang sama.

Stanton Florea, juru bicara US Forest Service yang berbasis di National Interagency Fire Center di Boise, mengatakan bahwa agensi tersebut tidak berkomentar tentang persetujuannya terhadap bahan penghambat api Perimeter Solutions.

Goldberg mengatakan penghambat baru memiliki potensi untuk mengurangi jumlah keseluruhan kebakaran hutan, membebaskan petugas pemadam kebakaran yang kekurangan pasokan dalam beberapa tahun terakhir.

Pusat kebakaran di situsnya mengatakan bahwa sepanjang tahun ini, sekitar 46.500 kebakaran hutan telah membakar 10.000 mil persegi (26.000 kilometer persegi). Angka-angka itu kira-kira rata-rata 10 tahun untuk jumlah kebakaran hutan dan area yang terbakar.

Saat ini, ada 52 kebakaran hutan besar, 18 di antaranya di Idaho, sembilan di California dan sembilan lagi di Montana.

Pusat tersebut saat ini berada di Tingkat Kesiapsiagaan Nasional 3, setelah turun dari tingkat maksimum 5 awal tahun ini ketika sumber daya untuk memerangi kebakaran hutan sulit didapat.

Pusat tersebut mengatakan bahwa cuaca yang lebih sejuk dan lebih baik akan melewati sebagian besar wilayah AS Barat dalam beberapa hari ke depan, tetapi kondisi kekeringan masih membuat wilayah tersebut terbuka untuk potensi kebakaran hutan yang berkelanjutan.